Dia 15 de junho de 2008 foi dia de encontro e trabalho do Grupo Amigos do Rio Santana e dos Amigos de Paulo Portela, na Fazenda Cachoeiras do Engenho, no Rio do Engenho.
O reflorestamento foi realizado com mudas de árvores nativas: sucupira, jacarandá, ingá, Jindíba e outras espécies de árvores da Mata Atlântica nativas do Rio Santana.
Grupo “Amigos do Rio Santana”.
Expedição de mapeamento do bioma no entorno dos Rios Santana, Santaninha, Japú e Robalo, feito em fevereiro de 2008 por uma equipe de 8 pessoas (grupo denominado “Amigos do rio Santana”) formada por: Luciano e Paulo Portela, Aderino França, Ricardo Batista, Roberto Bastos, Enildo Souza, Remo Hermann e Marcus Dória , percorreram mais de 40 Km remando por três dias e duas noites com três pontos de apoio, recolhendo todo tipo de material pertinente a formação de dados específicos sobre solo, água, economia, saúde, clima, fauna, flora, educação e turismo.
Débora, Tita e Maria Portela, família Portela
Imbuídos na preservação ambiental do complexo de Mata Atlântica que engloba a bacia do Rio Santana no município de Ilhéus, sua fauna e flora e principalmente a conscientização da população local para a importância de preservar e ao mesmo tempo desenvolver-se sustentavelmente sem agressão ao meio em que vivem, profissionais liberais, autônomos, agricultores, funcionários públicos e ambientalistas organizaram uma expedição de mapeamento do entorno do Rio Santana.
Com equipamentos apropriados para tal empreitada, foi feito o trajeto oeste-leste do Rio Santana, desde a nascente até a foz da junção dos Rios Santana, Cachoeira e Fundão na baía do Pontal (estendendo-se até a praia do Cristo na cabana do “Conde” Badaró), passando pelo distrito de Rio do Engenho (local este onde divide o rio em duas fases, a parte que sofre influência da maré e após a barragem da Empresa Baiana de Águas e Saneamento, onde o rio é pouco navegável em direção a nascente. Com caiaques duplos, máquinas fotográficas, filmadora, GPS (Global Positioning System) para demarcar o curso em coordenadas geográficas precisas e oficiais e ainda alimentar o site www.googleearth.com com fotos com suas respectivas localizações do percurso real.
Remo Hermann
Este trabalho irá regimentar e alertar a população e ao poder público sobre a importância da preservação desse bioma associado à Bacia do Rio Santana, importante recurso hídrico regional, buscando diagnosticar os principais problemas de ocorrência local, como desmatamento, lixo, lançamentos inadequados, bloqueio da piracema e etc, indicando possíveis soluções, em função da melhoria na qualidade de vida da população ribeirinha e dos benefícios ambientais gerados às atuais e futuras gerações.
Grupo “Amigos do Rio Santana” em momento de descontração na fazenda Cachoeiras do Engenho.
O principal motivo dessa primeira de muitas expedições que o grupo irá fazer, foi chamar a atenção das autoridades sobre a falta de uma escadaria própria para os peixes realizarem a piracema no Rio Santana na altura do Rio do Engenho onde a Empresa baiana de Saneamento e esgoto construiu a alguns anos um barragem e não disponibilizou tal acesso a fauna aquática local, vindo a prejudicar seriamente o meio ambiente e os ribeirinhas margeantes do Rio Santana que queixam-se da falta de peixes após tal construção.
O grupo vem aumentando com adesões de peso como Mário Pessoa, Heitor Brasileiro, Hernani Sá, Juarez Tampa, e Carlos Maron Junior.