Cientistas britânicos e alemães usaram pela primeira vez um espermatozóide criado a partir de células-tronco embrionárias para fertilizar fêmeas de camundongo.
A técnica pode ajudar no tratamento contra infertilidade masculina.
Ao entender melhor os processos de desenvolvimento embrionário, os cientistas acreditam que podem vir a tratar outras doenças utilizando celúlas-tronco.
O estudo foi publicado na publicação científica Development Cell.

Camundongos

O experimento foi realizado em camundongos e produziu sete filhotes, seis dos quais chegaram à fase adulta.

Os animais, entretanto, mostraram padrões anormais de crescimento e tiveram problemas respiratórios.

Além das preocupações com saúde, a utilização de células-tronco levanta questões éticas.

Células-tronco têm o potencial de se desenvolver em qualquer tecido do corpo humano.

O professor Karim Nayernia e seus colegas da Universidade de Göttingen, na Alemanha, pegaram células-tronco de um embrião de camundongo que tinham apenas poucos dias de idade e induziram o seu crescimento em laboratório.

Os cientistas conseguiram isolar algumas células-tronco que começaram a se desenvolver em espermatozóides.

Espermatozóide artificial

Estas, as células-tronco espermatogônias, foram induzidas a se desenvolver como espermatozóides que, por sua vez, foram injetadas em óvulos.

Os óvulos fertilizados cresceram, foram transplantados com sucesso em fêmeas de camundongo e produziram sete filhotes.

O professor Nayernia, da Universidade de Newcastle, na Grã-Bretanha, disse: “Pela primeira vez criamos vida utilizando espermatozóide artificiais. Isso pode nos ajudar a entender como homens produzem espermatozóides e alguns são incapazes de fazê-lo”.

“Se pudermos entender isso então poderemos tratar infertilidade”.

No futuro, homens com problemas de fertilidade poderão ser tratados a partir de células-tronco colhidas em uma simples amostra de biópsia testicular.

BBC