Informações sobre o acordo foram publicadas na imprensa americana na semana passada, mas na ocasião as duas empresas se recusaram a comentar o assunto.
A Time Warner vem buscando um sócio para aumentar o valor da AOL, o que, por sua vez, aumentaria o preço das suas ações. O negócio com o Google avalia a AOL em US$ 20 bilhões.
O site Yahoo também chegou a discutir a compra com a Time Warner, mas abandonou as negociações em novembro, aparentemente porque o grupo quis manter o controle majoritário sobre a AOL.
Ações em queda
O valor das ações da Time Warner vem caindo desde que assumiu o controle da AOL, no ano 2000, e a empresa tem sofrido pressão por parte dos investidores para melhorar a situação.
A AOL já usa o sistema de buscas da Google e é atualmente é o maior cliente do mecanismo de buscas, a quem assegurou 10% do faturamento (US$ 429 milhões) nos primeiros nove meses deste ano.
“Nós estamos muito satisfeitos por consolidar o nosso relacionamento especial com Google”, disse o executivo-chefe da Time Warner, Dick Parsons.
O acordo prevê, por exemplo, que os usuários do sistema de mensagens instantâneas da AOL, que é líder nesse mercado, possam se comunicar com os usuários do sistema equivalente do Google, que tem apenas quatro meses de existência.
Isso fortalece os serviços Gmail e Googletalk da Google frente aos serviços já estabelecidos das concorrentes Yahoo e Microsoft – que, por sinal, segundo a agência de notícias Associated Press, também deverão conectar seus sistemas de mensagens instantâneas no ano que vem.
O acordo também indica que a Google está realmente disposta a impedir que a Microsoft aumente a sua participação no lucrativo setor de buscas na internet.
BBC