Criado em 1978, o prêmio é destinado a críticos, artistas, pesquisadores, instituições e personalidades atuantes na área das artes visuais pela contribuição à cultura nacional. Entre os vencedores estão artistas, personalidades e instituições de expressão como Siron Franco, Milu Villela, Cícero Dias, Aldemir Martins, Antônio Cândido, Ruy Mesquita, Centro Cultural Banco do Brasil (RJ), Instituto Moreira Salles e outros.
Artista Contemporâneo – Prêmio Mário Pedrosa: Artur Barrio, Mario Cravo Neto e Miguel Rio Branco.
Pesquisador – Prêmio Sérgio Milliet: Eliana de Simone, João Cândido Portinari e Marta Rosseti Batista.
Personalidade – Prêmio Ciccillo Matarazzo: Athos Bulcão, Ferreira Gullar e Oscar Niemeyer.
Difusão das Artes Visuais na Mídia – Prêmio Antônio Bento: programa “Almanaque” (Globo News) e Programas de Arte (TV Cultura).
Artista Trajetória – Prêmio Clarival do Prado Valladares: Francisco Stockinger, João Câmara Filho e Maria Bonomi.
Curador – Prêmio Maria Eugênia Franco: Ana Maria Belluzzo, Elza Ajzenberg, Felipe Chaimovich e Morgan da Motta
Instituição – Prêmio Rodrigo Melo Franco de Andrade: Centro Cultural Banco do Brasil SP/RJ e BR, Fundação Pierre Verger, Museu da Vale do Rio Doce e Pinacoteca do Estado.
Melhor exposição – Prêmio Paulo Mendes de Almeida: “Bienal Naïfs do Brasil”, “Sonhando de Olhos Abertos o Dadaísmo e o Surrealismo” e “Encontros com o Modernismo São Paulo 450 Anos”.
Crítico Filiado – Prêmio Gonzaga Duque: César Romero, Olívio Tavares de Araújo e Raul Córdula.
Crítico – Trajetória – Prêmio Mário de Andrade: Eduardo Rocha Virmond, Ivo Zanini e Maria do Carmo Arantes.
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