A cidade de Ilhéus se transformou, no domingo (19), no principal centro católico da Bahia com as comemorações pelos 90 anos de criação da Diocese, evento que reuniu milhares de fiéis de 25 municípios da região sul da Bahia. Desde as primeiras horas da manhã chegavam caravanas católicas ocupando todos os espaços da avenida Soares Lopes, no centro da cidade, onde foram concentradas as atividades da festa. O ponto alto ocorreu às 16 horas, com a realização da Missa Solene presidida pelo bispo Dom Mauro Montagnoli, acompanhado por dezenas de sacerdotes diocesanos. Durante a celebração, foi feito um retrospecto sobre a história diocesana, retratando todos os bispos que dirigiram a igreja católica na região. Houve também homenagem aos índios, negros e imigrantes, que colaboraram decisivamente com a civilização cacaueira e com o desenvolvimento da fé cristã.

A missa solene foi realizada ao ar livre, em frente a Catedral de São Sebastião, onde uma grande multidão se aglomerou preenchendo totalmente a praça Dom Eduardo, com cânticos de louvor, faixas e bandeiras. Em sua mensagem, o bispo diocesano Dom Mauro Montagnoli destacou a Importância de se manter a fé cristã, ressaltando a valorização da vida dentro dos parâmetros da justiça social e do apoio aos mais humildes. Na oportunidade, o bispo agradeceu ao apoio do prefeito Jabes Ribeiro e do governador Paulo Souto, presentes à cerimônia, e os presentou com quadros alusivos ao aniversário de 90 anos da Diocese.
A festa religiosa teve início logo após a chegada das caravanas, as quais se dirigiram para locais previamente determinados, onde durante toda a manhã participaram de encontro de fé e de reflexão. Em seguida, ao meio-dia, os fiéis acompanharam com muito entusiasmo o show de Zé Vicente e Padre Cristo, na avenida Soares Lopes, retornando à catedral em procissão para participar da Missa Solene, que foi encerrada por volta das 18h30min, com cântigo de louvor.
Segundo a coordenação do evento católico, vieram caravanas dos municípios de Camamu, Ituberá, Maraú, Piraí do Norte, Igrapiúna, Almadina, Aurelino Leal, Barra do Rocha, Barro Preto, Coaraci, Gandu, Gongogi, Ibirataia, Ilhéus, Itacaré, Itajuípe, Itapitanga, Ibirapitanga, Itamari, Nova Ibiá, Teolândia, Ubaitaba, Ubatã, Uruçuca, Wenceslau Guimarães. Todos esses municípios fazem parte da área de abrangência da Diocese de Ilhéus somando aproximadamente 682.814 habitantes, de acordo com dados do censo realizado pelo IBGE no ano de 2000.