Turismo de observação de baleias começa na Bahia

A chegada das baleias jubarte no litoral brasileiro, mais precisamente na costa da Bahia e do Espírito Santo, é grande a procura de turistas de todas as partes do mundo por uma modalidade turística que conquista novos adeptos a cada ano. É o turismo de observação de baleias (whalewatching), que permite ao turista avistar as baleias de perto, a partir de uma embarcação que se desloca para as principais áreas de reprodução da espécie. Os dois principais pólos para observação de jubartes no Brasil estão em Caravelas/Abrolhos e na Praia do Forte, litoral norte da Bahia. Em ambos, o Instituto Baleia Jubarte (IBJ) mantém bases de pesquisa, educação ambiental e outras atividades ligadas à conservação de cetáceos (mamíferos aquáticos). Para garantir que o passeio respeite as normas que asseguram o bem-estar dos animais, o Instituto monitora as saídas e, no caso da Praia do Forte, recebe os turistas para uma palestra informativa antes do tão esperado embarque.

Morro de São Paulo, Itacaré, Porto Seguro e Prado também são pontos de saída para os cruzeiros de turismo. Mas é Abrolhos, conhecido por sua exuberante biodiversidade, que concentra cerca de 80% das jubartes que chegam ao Brasil. A temporada de avistamento no litoral brasileiro, a “baleiada”, vai de julho a novembro e coincide com o período em que aproximadamente 9 mil baleias (dados de 2008) migram desde a Antártida para dar à luz e amamentar suas crias em águas tropicais.

A viabilidade do passeio depende das condições climáticas, para que ocorra em segurança, e implica em recomendações como alimentação leve, proteção contra o sol, vestimenta permeável e, claro, máquina fotográfica em mãos. São em oportunidades como esta que o turista pode registrar cenas inesquecíveis como o salto de uma jubarte, o nado de uma mãe com seu filhote e até mesmo a presença de grupos competitivos, marcados pela disputa de machos por uma fêmea.

O biólogo e coordenador de whalewatching do IBJ, Sérgio Cipolotti, destaca os principais objetivos do Instituto Baleia Jubarte com o incentivo ao turismo de observação de baleias: desenvolver e potencializar um turismo responsável ligado à conservação da espécie em seu ambiente natural; possibilitar o monitoramento e a orientação das embarcações quanto às normas de avistagem; coletar dados científicos; fomentar a informação e a educação ambiental e gerar benefícios econômicos para as comunidades locais.

Em números:

Assim como no Brasil, a prática vem crescendo e se consolidando nas Américas do Sul e Central.Segundo a presidente do IBJ, Márcia Engel, “é importante apoiar tecnicamente o crescimento desta atividade nos países africanos que, com exceção da África do Sul onde já é bastante desenvolvido, possuem muitas populações de baleias em suas águas e um enorme potencial para promover o uso não letal dos cetáceos como fonte geradora de renda para as comunidades locais.”

Responsável por aquecer o turismo no inverno da Bahia, o whalewatching acontece também em noventa países, é praticado por cerca de 12 milhões de pessoas e movimenta mais de 1,5 bilhão de dólares anuais. Na América Latina, o turismo de avistamento de baleias, golfinhos e botos acontece em 18 países e cresce mais de 11% ao ano desde 1998, três vezes a taxa de crescimento do turismo mundial e 4,7 vezes a taxa de aumento do turismo na própria região.

Onde procurar:

CARAVELAS/BA

Abrolhos Turismo : www.abrolhosturismo.com.br

Horizonte Aberto : http://www.horizonteaberto.com.br

Apecatu Expedições: http://www.apecatuexpedicoes.com.br

PRAIA DO FORTE/BA

Centrotour: http://www.centrotour.com.br

Portomar: http://www.portomar.com.br

Fly and Fun: www.flyandfun.com.br

Bahia Adventure: operação@bahiaadventure.com

MORRO DE SÃO PAULO/BA

Rota Tropical: www.morrodesaopaulobrasil.com.br