“Gatos” são 45% das ligações de água na cidade de Ilhéus, onde das 10.820 ligações cortadas por falta de pagamento no período de janeiro a junho deste ano, 3.618 foram religadas clandestinamente.
De acordo com o gerente local da Embasa, Paulo Henrique Costa Oliveira, o percentual de irregularidade em Ilhéus é altíssimo, o que tem causado grande prejuízo para a empresa.

As irregularidades variam de ligações clandestinas, quando o indivíduo puxa a água da rede para um local que não tem, até a ligação com desvio, quando o fornecimento é cortado e a pessoa religa fora do contador.

Uma terceira variante, não menos grave, é o by-pass, conhecido popularmente como “gato”, quando a pessoa resolve não pagar pelo consumo e faz a ligação direta sem passar pelo contador.

A Embasa estima que cerca de 45% das ligações em Ilhéus estão em uma dessas situações. O “gato” mais famoso este ano foi o feito por um hotel localizado na zona sul do município e o dono responde a inquérito na polícia civil.

Paulo Henrique explica que para todas as formas de irregularidade existem punições aplicadas de acordo com o caso. Dependendo do tamanho do imóvel a pessoa, além da multa pela irregularidade, também paga pelo consumo.

É feito um cálculo do consumo médio e a partir daí é cobrado um valor retroativo a 12 meses. Ele explica que não existe um perfil padrão para os irregulares.

“Tanto o pobre quanto o rico fazem ligações fraudulentas, mas em residências da classe alta e em estabelecimentos comercias o prejuízo é maior”.

Paulo Henrique afirma que “na realidade, quando a pessoa rouba água, ela não tem a preocupação de economizar. Pelo contrário, o fato de não pagar pelo que está consumindo as leva a gastar desregradamente”.

Em relação aos imóveis com o fornecimento cortado, ele afirma que 75% são reabilitados. “As pessoas não ficam numa casa sem água. Então damos uma atenção especial para estes casos”.

Paulo Henrique alerta que, além da irregularidade, as ligações fraudulentas podem causar prejuízos irreparáveis, porque a pessoa não tem a ferramenta adequada nem o preparo técnico para fazer a ligação do fornecimento.

O despreparo pode causar uma contaminação. “Ainda não temos nenhum caso do gênero, mas é uma possibilidade”. O gerente informa que a Embasa tem a preocupação de se ajustar à realidade do consumidor.

“Tanto que nossos projetos oferecem descontos especiais de mais de 50% para quem tem contas atrasadas e recebe o Bolsa Família. Quem não recebe, mas consegue provar que é de baixa renda, também tem o desconto assegurado”.

A Região