Na Bahia, quando se fala em canoagem, não tem para ninguém. Só dá Ubaitaba. O significado do nome do município já impõe respeito: ‘Cidade das Canoas’. E o que sempre foi por aqui um meio de vida, hoje é fábrica de campeões. Você duvida? Então responda rápido: que outro esporte tem dado tantos títulos nacionais para a Bahia?
A canoagem é nada menos que pentacampeã brasileira. Foram cinco títulos por equipe, um atrás do outro. Olha só o pescoço dessa galera. Hoje eles brincam com as medalhas mas não esquecem como foi difícil no começo.
Hoje a história é outra, bem diferente. A campeã Camila Lima, seis anos de remo, também passou dificuldades, mas há quase um ano é bolsista e recebe 750 reais para treinar. Camila fala o quanto isso serviu de incentivo.

Foram 116 provas. Essas resultaram em 53 finais. Na equipe de 20 atletas, 18 garantiram medalhas de ouro, além de sete de prata e seis de bronze. Um resultado que deixou para trás equipes fortes de São Vicente, São Bernardo do Campo e Curitiba.

A turma mais velha não deixou por menos. Com quatro medalhas de ouro no pescoço, Rosinaldo diz que a presença constante em competições de alto nível é importante para o atleta saber montar a estratégia.

A relação de Ubaitaba com a canoagem é histórica e cultural, mas com organização e apoio outras cidades ao longo do Rio de Contas começam a mostrar interesse por esse esporte, a exemplo de Ubatã e Itacaré.

O técnico da equipe é Jeferson Lacerda. Ele disputou pelo Brasil as Olimpíadas de Barcelona e foi técnico da Seleção Brasileira de Canoagem durante oito anos. De volta a Ubaitaba, quer montar um super time de olho em alvos cada vez mais distantes.

Mas Ubaitaba não quer somente ser celeiro de campeões. A Associação Cacaueira de Canoagem quer ver o Rio de Contas ser transformado em palco de competições nacionais e internacionais.

Por Roger Sarmento / Tv Santa Cruz