Era comum o trabalho de crianças, mulheres – mesmo grávidas – e trabalhadores em jornadas que duravam até 18 horas sem interrupção!
Os primeiros movimentos pela redução da jornada de trabalho começaram na Inglaterra, ainda na década de 20 do século XIX, e foram se espalhando pela Europa. Posteriormente chegaram aos EUA e Austrália.
Em 1886, em Chicago, os operários americanos que já haviam acumulado várias mobilizações pela redução da jornada para 8 horas diárias resolveram que estava na hora de começar as grandes ações que atingissem o patrão e o Estado. Em 1° de maio de 1886 teve início a Greve Geral que contou com a adesão de MAIS DE UM MILHÃO DE TRABALHADORES em todo o território americano.
Isto incomodou! Os patrões resolveram usar todos os artifícios para impedir que a greve se ampliasse ainda mais. A repressão, já no primeiro dia, foi violenta e não poupava ninguém. Centenas de trabalhadores foram espancados e presos mas o movimento ganhava mais força. No dia 02, uma grande passeata tomou conta das ruas de Chicago e os trabalhadores carregavam cartazes e faixas reivindicando a jornada de 8 horas.
A polícia não dormiu. A repressão se tornou ainda mais violenta e, no dia quatro, quando estava marcada uma grande assembléia na Praça Haymarket, uma bomba explodiu no meio da multidão matando dezenas de trabalhadores e ferindo mais de 200 pessoas, inclusive alguns policiais.
As comemorações do 1° de Maio
Em 1889, reunidos em Londres por ocasião da criação da Segunda Internacional, representantes de centenas de entidades de trabalhadores aprovaram uma resolução: que em todos os países, em todas as cidades, os trabalhadores lutem pela redução da jornada de trabalho para 8 horas diárias e que se consagrasse o 1° de maio de cada ano a esta luta (em memória do ocorrido no 1° de maio de 1886, em Chicago).
No Brasil
1894 – em Santos, no 1° de Maio, o Centro Socialista realiza palestra e debate. Alguns autores consideram a primeira comemoração da data, no Brasil.
A luta dos trabalhadores americanos, no entanto, não parou aí. Centenas de outros movimentos ocorreram e, em 1890, o Congresso dos EUA votava a Lei que estabelecia a jornada de 8 horas diárias.
Em 1893, a Justiça americana reabriu o processo contra os oito operários e ficou comprovado que todas as provas apresentadas durante o julgamento haviam sido forjadas e que a bomba havia sido colocada pela própria polícia para incriminar os manifestantes. Foi reconhecida a inocência dos condenados e os três operários que ainda estavam na cadeia foram libertados.
Nos EUA, até hoje, não se comemora o 1° de Maio. É o único país do mundo que não lembra esta data.
No Brasil
1894 – em São Paulo, a polícia invade uma casa onde 9 operários italianos e alguns brasileiros planejavam a primeira comemoração do 1° de maio no Brasil
1900 – em 25/09, fundado em São José do Rio Pardo (SP) o “Clube Democrático Socialista Os Filhos do Trabalho”. O manifesto do Clube para o 1° de maio de1901 foi escrito pelo socialista Euclides da Cunha que dizia ser necessária “a reabilitação do proletariado, pela exata distribuição da justiça, cuja fórmula suprema consiste em dar a cada um o que cada um merece, abolindo-se os privilégios quer de nascimento, quer de fortuna, quer da força.”
1901- criada, em São Paulo, a Liga Democrática e o Centro Socialista Enrico Ferri. Um manifesto de 1° de maio reivindicava: 1°. Modificação dos artigos do Código Civil e Penal que prejudicavam a personalidade humana e jurídica do trabalhador. 2°. Reconhecimento da plena liberdade de reunião e de greve. 3°. Leis protetoras do trabalho das mulheres e das crianças. 4°. Fixação do máximo de horas de trabalho. 5°. Fixação do mínimo de salários. 6°. Criação de caixa-pensão para os velhos e para os incapazes de trabalhar.
1904- o 1° de Maio é comemorado pela primeira vez no Brasil. Operários reunem-se em um teatro de São Paulo, fazem discursos e distribuem jornais operários. No encontro, aprovam o envio de ajuda para o nordeste que vivia grande seca sem qualquer ajuda governamental. Na Declaração final do encontro, diziam “o 1° de Maio não poderia ser comemorado por aqueles que aspiram à socialização das terras, sem revolta, quando sabiam que no norte do Brasil milhares de pessoas morrem de fome.”
1906 – o 1° de maio foi comemorado em várias cidades. Em São Paulo, o Sindicato dos Gráficos uniu-se a outros sindicatos para realizar apresentações teatrais, em vários teatros da cidade. No Rio de Janeiro houve comemoração em praça pública. Em Santos houve comemoração, mesmo com uma violenta repressão enviada pelo governo (navios de guerra ancoraram no porto para intimidar os trabalhadores). Em Campinas, surgiu o primeiro número do jornal A Voz Operária.
1907 – o 1° de maio foi comemorado em todas as grandes cidades brasileiras e marca o início da luta pela jornada de 8 horas em nosso país.
1909 – o número 10 do jornal A Voz do Trabalhador (1° de maio de 1909) publicava, pela primeira vez no Brasil, a letra do hino A INTERNACIONAL, composto por Pierre Degeyter e Eugène Pottier, em 1871, e que já virara o hino das comemorações do 1° de maio na Europa (junto com a bandeira vermelha usada pelos operários de Paris).
É a partir dos primeiros anos da década de 40 que o governo passa a assumir as comemorações do 1° de maio e a transformar o dia de luta (pela jornada de 8 horas diárias de trabalho e de outras resistências para os trabalhadores) em festas com futebol de graça, shows com artistas e bailes para desviar o sentido das comemorações. O “Dia Internacional de Luta da Classe Trabalhadora” passou a ser usado para iludir o próprio trabalhador.
1929 – Em 1° de Maio é criada a Confederação Geral dos Trabalhadores que, em março do ano seguinte, promove um Congresso de Agricultores e inicia a fundação de Sindicatos Rurais.
1968 – No 1º de maio, estudantes e trabalhadores se unem para organizar o Dia do Trabalhador. O Governador de São Paulo, Abreu Sodré, alimentava o sonho de suceder Costa e Silva e resolve se promover autorizando o ato e mandando construir um palanque. Ao chegar à praça, com sua comitiva, é recebido com pedradas e palavras de ordem contra a ditadura, fugindo do local. Os manifestantes queimam o palanque oficial e saem em passeatas pelas ruas da capital.
1981 – A bomba do Riocentro – A comemoração do 1° de maio, organizada pelo Centro Brasil Democrático (Cebrade), seria realizada no pavilhão do Riocentro. Cerca de 20.000 pessoas já se encontravam no local e aplaudiam um show da Elba Ramalho quando todo o local foi sacudido por uma explosão.
No estacionamento do pavilhão, perto da casa de força do Riocentro, uma bomba explodiu dentro de um carro Puma com dois oficiais do exército.
O caso, até hoje, não tem explicação e os ministros militares anunciaram, na época, que os militares é que teriam sido alvos de um atentado.
Um 1° de Maio marcante.
Quando os metalúrgicos do ABC (São Paulo) entram em greve, em abril de 1980, o movimento já tinha algo de diferente, antes mesmo de começar. O adesivo que convocava para a Assembléia era claro: “Chegou a hora! Vamos matar nossa sede.” Por seu lado, o governo anunciava sua determinação de reprimir e lembrava que o sindicato já sofrera intervenção em 1979.
A Assembléia do dia 30 de março, um domingo, votou pela greve. O movimento começou e todos sabiam que seria longo e difícil. Um “Comitê de Solidariedade” foi criado e contava com setores da Igreja católica, associações de moradores e setores da esquerda. No dia 17 de abril, às 18:30 hs, o Ministro assina o decreto determinando a intervenção no Sindicato e afastando a diretoria. No dia seguinte, helicópteros do exército sobrevoavam São Bernardo enquanto tropas da Polícia Militar, com carros “brucutus” e policiais da temida ROTA (polícia do estado de São Paulo) cercavam o Sindicato.
Do outro lado, o movimento ia crescendo e conquistando todo o descontentamento popular contra o regime. A Associação Brasileira de Imprensa, a Ordem dos Advogados do Brasil, a Comissão de Justiça e Paz e centenas de outras entidades e organizações passam a apoiar e mostrar adesão a uma greve iniciada pelos peões do ABC.
O 1° de Maio foi comemorado em São Bernardo, por lideranças de todo o país, mesmo com a sede do Sindicato fechada e sob intervenção. A greve continuava!
Uma bomba no Memorial.
No dia 1° de maio de 1989, em Volta Redonda (Rio de Janeiro), os metalúrgicos da Companhia Siderúrgica Nacional – CSN – inauguraram o Memorial projetado por Oscar Niemeyer em homenagem aos três metalúrgicos assassinados pelo exército durante a greve de novembro (09/11/1988).
A Central Única dos Trabalhadores – CUT – havia indicado a cidade de Volta Redonda como a sede da comemoração oficial do 1° de maio e caravanas de trabalhadores chegavam dos estados próximos para a homenagem. A inauguração do Memorial foi presenciada por cerca de 20 mil trabalhadores que lotaram a praça e as ruas próximas.
Na madrugada do dia 02, por volta das três horas, Volta Redonda acordou com o Barulho de uma explosão…
Na praça, centenas de pessoas atraídas pelo barulho olhavam para o Memoral tombado por duas bombas de alto poder explosivo!
*Ernesto Germano: é assessor político do Sindicato dos Trabalhadores nas Empresas de Energia do Rio de Janeiro e Região (SINTERGIA-RJ) – Rio de Janeiro/Brasil