O transatlântico “MSC Harmonia” atraca às 7h30min desta quinta-feira (23), no porto de Ilhéus, trazendo turistas de várias partes da Europa. O navio zarpa no mesmo dia e faz outra escala na cidade, na antevéspera do Ano Novo (30). Desde outubro passado que a cidade vem recebendo transatlânticos, o primeiro a atracar no porto foi o “Endeavour” e logo depois o “Saga Peart” trouxe outra grupo de turistas estrangeiros, integrando a programação dos cruzeiros marítimos 2004/2005. Nesta temporada, a movimentação dos navios de cabotagem vai até 21 de março do próximo ano, o que fortalece o comércio local, a exemplo das lojas de artesanato, restaurantes e outros pontos de vendas procurados por turistas.

Segundo o secretário de Turismo de Ilhéus, Romualdo Pereira, um total de 17 escalas de navios de grande calado e medindo até 300 metros acontece até o final da temporada. Os taxistas que farão o traslado desses turistas, incluindo brasileiros e estrangeiros, já foram credenciados através do Serviço de Transporte da Prefeitura de Ilhéus, Sindicato dos Taxistas (Sinditaxi) e Associação dos Condutores de Vans. O centro histórico da cidade, locais como Bataclan, Casa de Cultura Jorge Amado, Estância Hidromineral de Olivença e a Catedral de São Sebastião são os pontos mais procurados no perímetro urbano pela população flutuante que desembarca dos transatlânticos.

Fora do perímetro urbano, outros locais a exemplo da Lagoa Encantada também são pontos bastante procurados pelos turistas que entram em Ilhéus via oceano Atlântico. Prosseguindo a temporada a programação dos cruzeiros marítimos recomeça no dia 10 de janeiro, com a escala do “Islande Escape”. No dia 12 o transatlântico “Costa Vitória” aporta em Ilhéus; no dia 18, o “Islande Escape” volta à cidade. O “Costa Vitória” realiza mais uma escala no porto de Ilhéus, em janeiro.