A primeira etapa da campanha nacional de vacinação do idoso acontece em Ilhéus, no dia 12. Na oportunidade, serão oferecidas vacinas contra gripe – influenza –, pneumococos – seletiva, somente para pessoas que estão acamadas, que se encontram em albergues ou hospitalizadas, com mais de 60 anos, assim como quem não recebeu a dose da vacina em 1999, 2000, 2001 e 2002. Para quem tem mais de 60 anos também será oferecida a vacina contra tétano e difteria devendo o interessado se dirigir aos 48 postos instalados na sede do município e nos 15 a serem montados na zona rural pela Secretaria de Saúde. Os trabalhos serão iniciados a partir das 8 horas, com previsão para encerrar às 17 horas.

Segundo o secretário Paulo Medauar, a vacina é muito segura e protege contra a gripe, (influenza) tendo uma eficácia comprovada que varia de 70 a 90 por cento em pessoas sadias. Ou seja, a cada 10 pessoas vacinadas, de 7 a 9 não terão gripe, enquanto de um a três poderão apresentar a infecção, neste caso, com os sintomas em geral mais brandos. Os resfriados, por serem causados por outros vírus, não são prevenidos pela vacina, “e os indivíduos com maior risco de complicações em decorrência da infecção devem receber a vacina, idosos a partir de 60 anos, incluindo os asmáticos e fumantes, diabéticos, hipertensos, indivíduos com problemas cardíacos, gestantes a partir do quarto mês, assim como os familiares desses indivíduos e os profissionais de saúde”.
Explica Medauar que, segundo a Organização Panamericana de Saúde, a infecção pelo vírus da gripe se constitui em um dos maiores problemas de saúde nos países industrializados e em desenvolvimento, sendo responsável por complicações respiratórias que levam ao aumento de complicações respiratórias hospitalares, aumento do absenteísmo ao trabalho e de mortes. O seu principal alvo é o grupo de pessoas com mais de 60 anos de idade.